图版23: 1-9

乔木，高达60米，胸径达2米；树干枝下高较长，树皮暗灰色，纵裂成薄块状；大枝平展，上部的枝条斜上伸展，树冠尖塔形; 一年生枝淡褐黄色、黄色或黄灰色，无毛或凹槽中有疏生短柔毛，二、三年生枝呈黄灰色、灰色或灰褐色；冬芽卵圆形或圆锥状卵圆形，有树脂。叶在枝条下面列成两列，上面之叶直立或斜上伸展，条形，弯镰状或直，不反曲，长1.5-3.5厘米，宽2-2.5毫米，幼树之叶长达6厘米，先端有凹缺，果枝之叶先端微凹、微尖或尖，上面光绿色，无气孔线，稀近先端有2-4条气孔线，下面有2条淡绿色或灰白色的气孔带；横切面有2个边生树脂道，上面皮下层细胞二层，内层不连续排列，两端边缘一至二层，下面中部二层，内层连续或间断排列。雌球花紫褐黑色。球果圆柱形或卵状圆柱形，长5-10厘米，径3-3.5厘米，有短梗或近无梗，成熟前绿色、淡黄绿色或淡褐绿色，稀紫褐黑色，熟时淡褐黄色或淡褐色，稀紫褐黑色；中部种鳞宽倒三角状扇形、扇状四方形或肾状四边形, 长1.7-3厘米，宽2.2-3.5厘米，上部宽圆较薄，边缘内曲，中部收缩或微收缩，两侧薄常突出，稀楔形，边缘有缺齿，下部圆截形，基部窄成短柄状，鳞背露出部分密生短柔毛；苞鳞短，不外露，长及种鳞的1/3-1/2，上部圆、微凹或平，边缘有细缺齿，背面中上部有纵脊，先端有急尖的短尖头，尖头长1-2毫米；种子斜三角形, 长7-9毫米，种翅褐色或紫黑色，上部宽8-12毫米，边缘有波状细缺齿，连同种子长1.5-2.7厘米。花期4-5月，球果10月成熟。

为我国特有树种，产于四川西部及北部、西藏东部，为分布区内分布较低的一种冷杉，生于海拔2600-3600米、气候较温和、棕色森林土的山地及山谷地带，常与华山松、红豆杉、毛牛白蜡、华白杨等针叶树、阔叶树组成次生林，黄果冷杉则常为上层林木。模式标本来自四川康定。

材质轻软。可作一般建筑和造纸等用。

本种的球果成熟前呈绿色、淡黄绿色或淡褐绿色，成熟时呈淡褐黄色或淡褐色。但亦有少数植物的球果成熟前后颜色不变，仍保持其雌球花或幼果的颜色，呈紫褐黑色的这样一种类型。