多年生草本，高50-200厘米。根茎短，有多数细长侧根。茎直立，下部或至中部或全部淡紫红色，基部径达1.5厘米，通常不分枝，或仅上部有伞房状花序分枝，全部茎枝被白色皱波状短柔毛，花序分枝上的毛较密，茎下部或全部花期脱毛或疏毛。叶对生，有叶柄，柄长1-2厘米，质地稍厚；中部茎叶椭圆形或长椭圆形或卵状长椭圆形或披针形，长6-20厘米，宽2-6.5厘米，基部宽或狭楔形，顶端渐尖，羽状脉，侧脉约7对，在下面突起；自中部向上及向下部的叶渐小，与茎中部叶同形，基部茎叶花期枯萎；全部茎叶两面粗涩，被皱波状长或短柔毛及黄色腺点，下面、下面沿脉及叶柄上的毛较密，边缘有粗或重粗锯齿。头状花序在茎顶或枝端排成紧密的伞房花序，花序径通常3-6厘米，少有大型复伞房花序而花序径达20厘米的。总苞钟状，长5-6毫米，含5个小花；总苞片覆瓦状排列，3层；外层极短，长1-2毫米，披针形；中层及内层苞片渐长，长5-6毫米，长椭圆形或长椭圆状披针形；全部苞片绿色或带紫红色，顶端钝或圆形。花白色或带红紫色或粉红色，花冠长5毫米，外面有较稠密的黄色腺点。瘦果淡黑褐色，椭圆状，长3.5毫米，5棱，被多数黄色腺点，无毛；冠毛白色，长约5毫米。花果期6-11月。海拔120-3000米。

产于黑龙江、吉林、辽宁、山东、山西、陕西、河南、江苏、浙江、湖北、湖南、安徽、江西、广东、四川、云南、贵州等地。生山坡草地、密疏林下、灌丛中、水湿地及河岸水旁。日本、朝鲜广为分布。

此种也有许多地方名，福建、湖南名孩儿菊，河南叫六月霜，江西叫六月雪、白花莲、麻杆消，湖北称麻婆娘。本种全草药用，性凉，消热消炎。