一年生或多年生直立的亚灌木状草本，高达1-2.5米，分枝多，全株均被灰色短柔毛。叶卵圆形或近圆形，长3-9厘米，宽2.5 7厘米，先端短尖或渐尖，基部心形，边缘具不规则锯齿，两面均密被灰色星状柔毛；叶柄长2-4厘米，被灰色短柔毛和疏丝状长毛，毛长约1毫米；托叶钻形，长1 2毫米，外弯。花单生于叶腋，花梗长达4厘米，近顶端具节，被灰色星状柔毛；花萼盘状，绿色，直径6-10毫米，密被灰色柔毛，裂片5，宽卵形，先端短尖；花黄色，直径2-2.5厘米，花瓣5，长7-8毫米；雄蕊柱被星状硬毛；心皮15-20，成轮状，花柱枝5，柱头头状。果为倒圆形似磨盘，直径约1.5厘米，黑色，分果爿15-20，先端截形，具短芒，被星状长硬毛；种子肾形，被星状疏柔毛。花期7-10月。产台湾、福建、广东、广西、贵州和云南等省区。常生于海拔800米以下的地带，如平原、海边、砂地、旷野、山坡、河谷及路旁等处。分布于越南、老挝、柬埔寨、泰国、斯里兰卡、缅甸、印度和印度尼西亚等热带地区。

本种皮层纤维可为麻类的代用品，供织麻布、搓绳索和加工成人造棉供织物和垫充料。全草供药用，有散风、清血热、开窍、活血之功，为治疗耳聋的良药。