多年生柔弱草本，基部匍匐生根，并具小球形块根。茎高15-100厘米，直立或上升，四稜形，具槽，被短柔毛至几被长疏柔毛，常下部具多数叶。茎叶卵形、阔卵形或长圆状卵形，长1.5-8.8厘米，宽0.5-5.3厘米，先端钝，基部楔形，圆形或阔楔形，稀浅心形，边缘具圆齿，草质，上面榄绿色，密被具节微硬毛，下面淡绿色，除被具节微硬毛外，并满布褐色腺点；叶柄长与叶片近相等或较之略短或略长。圆锥花序顶生及侧生，长7-20厘米，宽3-6厘米，由聚伞花序组成，聚伞花序11-13花，分枝蝎尾状，具梗，总梗长5-13毫米；苞叶卵形，下部的叶状，但远较小，上部的苞片状，无柄，被毛与茎叶同，最下一对苞叶卵形，极小，其余的卵形至线形，远较纤细，长3-5毫米，比花梗短。花萼钟形，长约2毫米，直径约1.7毫米，外面下部疏被串珠状具节长柔毛，满布红褐色腺点，萼齿5，卵三角形，长为花萼之1/3，二唇形，后3齿较小，前2齿较大。花冠白色或粉红色，具紫色斑点，长6-7毫米，冠檐外面被稀疏小黄色腺点，冠筒直，基部直径0.8-1毫米，喉部直径1.5-2毫米，长3.7-5毫米，冠檐二唇形，上唇长1.6-2毫米，极外反，具4深圆裂，裂片近长方形，下唇稍长于上唇，极阔的卵形，宽2-2.8毫米，伸展，扁平。雄蕊及花柱长长地伸出或在雄蕊退化的花中仅花柱长长地伸出。花、果期8-12月。

产西藏，云南，四川，贵州，广西，广东，福建，江西，湖南，湖北及浙江；生于沼泽地上或林下潮湿处，海拔500-2700米。印度，不丹也有。模式标本采自印度北部。

全草入药，治急性黄疽型肝炎、急性胆囊炎、咽喉炎、妇科病、瘤型麻风，尚可解草乌中毒。