灌木，高1-2米；嫩枝纤弱，具沟槽，扁圆形，密被星状长柔毛，或被毛渐脱落至完全无毛，老枝圆柱形，紫红色，直立或有时蜿蜒状。叶互生，纸质，有时侧枝最下两叶近对生而较大，椭圆形、倒卵形或长圆状披针形，长4-11厘米，宽3-3.5厘米，顶端急渐尖或渐尖，基部宽楔形或近圆形，边缘具细锯齿，当年生小枝的嫩叶两面均无毛至密被褐色或灰色星状柔毛，侧脉每边5-6条，第三级小脉网状，两面均明显隆起；叶柄长1-2毫米，密被黄褐色星状柔毛。总状花序顶生，有花3-5朵，下部常单花腋生，长3-4厘米；花序梗和花梗均密被灰黄色星状短柔毛；花白色，长1.2-1.5（-2）厘米；花梗长8-15厘米，花后常向下弯；小苞片钻形，长2-3毫米，生于花梗近基部，密被灰黄色星状短柔毛，易脱落；花萼杯状，膜质，高4-5（-8）毫米，宽3-4（-6）毫米，外面密被灰黄色星状绒毛和星状短柔毛，萼齿5，三角形或钻形，边缘有时具褐色腺点；花冠裂片膜质，披针形或长圆形，长5-15毫米，宽2.5-3毫米，外面密被白色星状短柔毛，边缘狭的内折或有时同一花中1-2裂片边缘一边内折，另一边平坦，在花蕾时作镊合状排列或呈稍内向覆瓦状排列，花冠管长3-4毫米，无毛；雄蕊长9-15毫米，花丝下部联合成管，上部分离，分离部分的下部密被长柔毛，上部无毛，花药长圆状披针形，长约5毫米；花柱较花冠长，被毛。果实倒卵形或近球形，长6-8毫米，直径5-7毫米，外面密被灰色星状短柔毛，果皮厚约0.5毫米，平滑。花期4-6月，果期8-10月。

产安徽、湖北、江苏、浙江、湖南、江西、福建、台湾、广东、广西、贵州和四川等省区。生于海拔100-600米低山区和丘陵地灌丛中。模式标本采自广东广州。

本种与赛山梅Styrax confusus Hemsl. 很接近，但本种为一小灌木；叶纸质；总状花序，有花3-5朵，下部常单花腋生；果较小，果皮薄，厚约0.5毫米。