常绿乔木或灌木，高4-12米；树皮灰色或灰褐色，平滑；幼枝灰绿色，被白贴生短柔毛，老枝灰褐色，近于无毛。冬芽小，圆锥形，密被白色细毛。叶对生，革质，长圆椭圆形，稀卵状椭圆形或披针形，长7-9 (-12）厘米，宽2.5-4.2(-5)厘米，先端渐尖形，具尖尾，基部楔形或宽楔形，稀钝圆形，上面深绿色，嫩时被白色细伏毛，老后无毛，下面灰绿色，密被白色贴生短柔毛，中脉在上面明显，下面微凸起，侧脉通常3-4对，弓形内弯，有时脉腋有簇生白色细毛；叶柄细圆柱形，长8-12毫米，嫩时被细毛，渐老则近于无毛。头状花序球形，约由55-80(-95)朵花聚集而成，直径8毫米；总苞片4，长卵形至倒卵形，长2.5-5厘米，宽9-22毫米，先端渐尖或微突尖形，基部狭窄，初为淡黄色，后变为白色，两面微被白色贴生短柔毛；总花梗纤细，长5.5-8厘米，密被白色细伏毛；花萼管状，长0.7毫米，上部4裂，裂片钝圆或钝尖形，有时截形，外侧有白色细伏毛，内侧上半部密被白色短柔毛；花瓣4，卵圆形，长2.8毫米，宽1.5毫米，先端渐尖，基部狭窄，下面有白色贴生短柔毛；雄蕊4，较花瓣短，花丝长1.5毫米，花药椭圆形，长约1毫米；花盘环状，略有4浅裂，原约0.4毫米；花柱长约1毫米，密被白色丝状毛。果序球形，直径2.5厘米，成熟时红色，被白色细伏毛；总果梗纤细，长6-10.5厘米，紫绿色，微被毛。花期6-7月；果期10-11月。

产陕西南部、甘肃南部以及浙江、安徽、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等省区。，生于海拔340-1400米的密林内或混交林中。模式标本采自广东乐昌县。

本种的果实成熟时味甜可食。