多年生草本，植株有薄荷香味。主根明显，侧根数枚；根状茎稍粗，直径3-6毫米，半木质，斜向上。茎单生，高35-50厘米，具纵棱，密被粘质腺毛，上部有少数着生头状花序的分枝，枝长1-4厘米。叶纸质，上面深绿色，被腺毛，背面除脉外微有灰白色或灰黄色蛛丝状绒毛，脉上被腺毛；茎下部叶长圆状卵形或卵形，长4-6厘米，宽3-4厘米，（二至）三回羽状全裂，每侧有裂片5-6枚，再次二回羽状全裂，末回小裂片小，披针形，叶柄长4-6厘米，两侧常有小裂片，基部有半抱茎的假托叶，花期叶常凋谢；中部叶长圆形或长圆状卵形，长3.5-5.5厘米，宽1.5-3厘米，二（至三）回羽状全裂，每侧裂片5-6枚，裂片卵形或长卵形，长1.5-2.5厘米，宽1-1.5厘米，再次一（至二）回羽状全裂，末次小裂片小，披针形或为细长裂齿，长3-7 毫米，宽1-1.5毫米，先端钝尖或锐尖，边略反卷，中轴有狭翅，叶柄长2-3厘米，基部有小型、半抱茎的假托叶；上部叶略小，近无柄，二回羽状全裂；苞片叶一至二回羽状全裂。头状花序多数，长圆形或宽卵形，直径3-4毫米，无梗，有细小、披针形的小苞叶，在茎端及短的分枝上密集排成穗状花序，并在茎上组成狭窄的圆锥花序；总苞片3-4层，外层总苞片略狭小，披针形或长卵形，中层总苞片长卵形，内、外层总苞片的背面微有短腺毛，顶端具疏须毛，中肋绿色，边膜质，内层总苞片椭圆形，薄膜质；雌花5-7朵，花冠狭管状，背面具腺点，檐部具2裂齿或无裂齿，花柱伸出花冠外，先端2叉，叉端钝尖；两性花8-15朵，花冠管状，背面具腺点，檐部紫色，花药披针形，先端附属物尖，长三角形，基部有小尖头，花柱与花冠等长，先端2叉，叉端截形，并有睫毛。瘦果小，倒卵形或长圆形。花果期7-10月。

产甘肃（西南部）、青海（南部）、四川（西部）、西藏（东部）；生于海拔12600-4 700 米地区的林缘、草地、荒坡、路旁等。模式标本采自四川松潘。