多年生、蔓生或攀缘草本，高约20-70厘米，分枝多，扩展；茎较粗壮，具4棱，节稍膨大，多少被长柔毛或短硬毛，枝披散。叶纸质或革质，每轮4-8片，但通常为6片，楔状长圆形或倒披针形，在茎下部的叶通常较大，长1.5-2.5厘米，宽3-6毫米，在茎上部的叶通常较小，长0.5-1厘米，宽1-2毫米，顶端微凹或钝而具小凸尖，基部渐狭成很短的柄或无柄，上面暗绿色，光亮，粗糙，无毛或被短的小硬毛，下面苍白色，密被硬毛，边缘亦常被硬毛，1脉。聚伞花序顶生和腋生，花序多而较稠密，通常2次二歧分叉，常成圆锥花序式排列，长达12厘米，少至多花；总花梗纤细或稍粗；花小，直径约2毫米，4数，花梗长约1.5毫米；花萼无毛；花冠绿白色或黄色，辐状，无毛，裂片披针形或三角状卵形，长约1-1.5毫米，顶端芒尖；雄蕊生于花冠管基部与裂片互生，长为裂片之半；花柱2裂至中部，长约0.7毫米，柱头球形，子房无毛。果小，果爿近球状，单生或双生，直径约1-2毫米，无毛，果柄长1-3毫米。花果期6-9月。

产四川、贵州、云南、西藏。生于海拔1250-3000米的山坡、沟边、田边、草地、灌丛、林中。阿富汗、印度、巴基斯坦、尼泊尔、锡金、孟加拉国、泰国等地区亦有分布。经检查 G. pseudohirtiflorum H. Li 实为本种，故予归并。
本种有4变种。