小乔木，高2-8米，胸径达12厘米；树皮灰褐色，平滑，嫩枝扁圆柱形，密被黄褐色星状短柔毛，成长后脱落，圆柱形，紫红色。叶革质或近革质，椭圆形、长圆状椭圆形或倒卵状椭圆形，长4-14厘米，宽2.5-7厘米，顶端急尖或钝渐尖，基部圆形或宽楔形，边缘有细锯齿；初时两面均疏被星状短柔毛，以后脱落，仅叶脉上有毛，侧脉每边5-7条，第三级小脉网状，两面均明显隆起；叶柄长1-3毫米，上面有深槽，密被黄褐色星状柔毛。总状花序顶生，有花3-8朵，下部常有2-3花聚生叶腋，长4-10厘米；花序梗、花梗和小苞片均密被灰黄色星状柔毛；花白色，长1.3-2.2厘米；花梗长1-1.5厘米；小苞片线形，生于花梗近基部，长3-5毫米，早落；花萼杯状，高5-8毫米，宽5-6毫米，密被黄色或灰黄色星状绒毛和星状长柔毛，顶端有5齿；萼齿三角形；花冠裂片披针形或长圆状披针形，长1.2-2厘米，宽3-4毫米，外面密被白色星状短绒毛，内面除近顶端被短柔毛外无毛，边缘稍内褶或有时重叠覆盖，花蕾时作镊合状排列或稍呈内向覆瓦状排列；花冠管长3-4毫米，无毛；花丝扁平，长8-10毫米，下部联合成管，上部分离，分离部分的下部扩大并密被白色长柔毛，其余无毛，花药长圆形，长约7毫米，药隔被星状柔毛。果实近球形或倒卵形，直径8-15毫米，外面密被灰黄色星状绒毛和星状长柔毛，果皮厚1-2毫米，常具皱纹；种子倒卵形，褐色，平滑或具深皱纹。花期4-6月，果期9-11月。

产四川、贵州、广西、广东、湖南、湖北、安徽、江苏、江西、浙江、福建等省区。生于海拔100-1700米的丘陵、山地疏林中，以气候温暖、土壤湿润的山坡上生长最好。模式标本采自广东大屿山。

种子油供制润滑油、肥皂和油墨等。