多年生草本，高34-82厘米。根状茎颈部被纤维状撕裂的叶残迹。茎直立，紫色，有细沟纹，上部被白色绢毛。叶宽披针形，长7-13厘米，宽0.8-2厘米，顶端钝，少渐尖，边缘有锯齿，两面无毛，基部下沿成3-5厘米的叶柄。头状花序在茎枝顶端成伞房花序状或圆锥花序状排列。总苞球形，直径2-5厘米；总苞片5层，外层卵状椭圆形，长6毫米，宽2毫米，顶端急尖，外面无毛，边缘与中脉紫色，中层线状披针形，长1.5厘米，宽2毫米，顶端渐尖，外面被白色绢毛，边缘紫色，内层线状披针形，长1.5厘米，宽2毫米，顶端渐尖。小花紫色，长1.9厘米，细管部长1厘米，檐部长9毫米。瘦果4棱形，浅褐色，长4-6毫米，顶端有小冠。冠毛2层，禾秆黄色，外层短，糙毛状，长2毫米，内层长，羽毛状，长1.2厘米。花果期6-7月。

分布山西（离山）、甘肃（夏河、拉卜楞）、青海（大通、海晏），生于山坡草地阴处，海拔2150-4500米。模式标本采自甘肃。