灌木，稀小乔木，高3-5米;小枝无刺，褐色，具不明显瘤状皮孔，被短柔毛。叶纸质，大小异形，在同侧交替互生，小叶矩圆形或披针状椭圆形，长1.5-4厘米，宽0.5-2.5厘米；大叶长椭圆形，倒披针状椭圆形或狭矩圆形，长5-19厘米，宽1.7-6厘米，顶端渐尖至长渐尖，或尾状渐尖，稀短急尖，基部圆形或楔形，边缘平或多少背卷，具细锯齿或不明显的细齿，上面深绿色，无毛，下面浅绿色，被灰色短软柔毛，或至少沿脉被短柔毛；侧脉每边6-8条，在近边缘联结成环状，上面下陷，下面凸起，干时呈灰绿色，叶柄长3-11毫米，稀达15毫米，被密或疏短柔毛，托叶钻状，宿存。花单性，雌雄异株，通常数个排成长约1-3厘米腋生聚伞总状花序，常有钻状小苞片，花序轴、花梗和花均被短柔毛；花5基数，萼片三角形，顶端尖；花瓣小，早落；花梗长1-2毫米；雄花有退化雌蕊；雌花有极小的退化雄蕊，子房球形，3室，每室有1胚珠，花柱3浅裂或半裂。核果倒卵状球形，直径4-5毫米，基部有宿存的萼筒，具3分核，紫红色，成熟时变黑色；种子2-3个，倒卵状矩圆形。背面有约与种子等长上窄下宽的纵沟。花期5-7月，果期8-11月。

产湖北西部（咸丰、利川）、四川〔西部、西南至东南部）、贵州（北部、西南部）、广西（隆林、凌乐、乐业、罗城）、云南东南部（砚山）。生于山谷密林、林缘或灌丛中，海拔400-1800米。模式标本采自贵州平伐（贵定南）。

此种的小枝具不明显瘤状皮孔；叶纸质，长椭圆形或倒披针形，渐尖至长渐尖，边缘具细锯齿，下面或沿脉被短柔毛；种子背面有约与种子等长的纵沟，与广西鼠李R. kwangsiensis Y. L. Chen et P. K. Chou相区别。