常绿矮小灌木，高20-50厘米，有时高1米以上；地下有木质粗根，有时粗大成疙瘩状。茎多分枝，有时丛生，枝条疏被或密被具腺长刚毛和短柔毛。叶密生，叶片革质，长圆形或椭圆形，长1.2-3.5厘米，宽0.7-2.5厘米，顶端锐尖，渐尖或钝圆，基部钝圆或楔形渐狭，边缘有细锯齿，齿尖锐尖或针芒状，两面被刚毛和短柔毛，或仅有少数刚毛，或仅有短柔毛，或两面近于无毛，除中脉在两面略突起外，侧脉均不明显；叶柄短，长1-1.5毫米。总状花序生枝条下部叶腋和生枝顶叶腋而呈假顶生，长1.5-6厘米，有多数花，偏向花序一侧着生；序轴被具腺长刚毛和短柔毛，有时仅有短柔毛；苞片叶状，有时带红色，长4-9毫米，两面被糙伏毛，边缘有齿或有刚毛，小苞片卵形或披针形，长2.5-4毫米，着生花梗中、下部，毛被同苞片；花梗长1-2毫米，被毛；花萼通常绿色带暗红色，萼筒被毛或无毛，萼齿三角形，长约1毫米，密被短毛或有时近无毛；花冠白色至淡红色，有5条红色脉纹，长5-6毫米，口部缢缩，外面无毛或有时有短柔毛，内面密生白色短柔毛，裂齿短小，三角形，直立或略向外反折；雄蕊内藏，短于花冠，药室背部有2上举的距，药管与药室近等长，花丝长2毫米，被疏柔毛；花柱内藏。浆果球形，绿色变红色，成熟时紫黑色，外面被毛或无毛，直径4-5毫米。花期：春夏以至秋季，果期7-10月。

产四川、贵州、西藏（察隅）及云南大部分地区。生于海拔1100-3400米的松林、山坡灌丛或草坡，为酸性土壤的指示植物。模式标本采自云南鹤庆大坪子。

果实成熟时味酸甜，可食；全株药用，有舒筋络、祛风湿、镇痛作用。

本种植株各部分毛被的疏密程度大致由西向东、由北向南渐变疏、变少。