落叶乔木，高10-15米。树皮深褐色。小枝粗壮，圆柱形，当年生枝紫褐色或紫绿色，嫩时有短柔毛，旋即脱落，多年生枝深褐色，无毛。冬芽卵圆形；外部的鳞片紫褐色，覆瓦状排列，边缘纤毛状。叶纸质，长10-20 厘米，宽11-23厘米，基部心脏形或近于心脏形，稀圆形，通常3裂，稀5裂，边缘有很稀疏而不规则的锯齿；中裂片卵形，先端渐尖，侧生的裂片较小，先端钝尖，向前直伸；上面深绿色，下面淡绿色，嫩时两面都有很稀疏的短柔毛，下面的毛较多，叶脉上的短柔毛更密，渐老时毛逐渐脱落，除上面的脉腋有丛毛外，其余部分近于无毛；主脉5条，稀3条，与侧脉均在上面显著，在下面凸起；叶柄长3-6厘米，稀达10厘米，嫩时有短柔毛，渐老陆续脱落而成无毛状。总状花序或圆锥总状花序，自小枝旁边无叶处生出，常有长柔毛，先叶或与叶同时发育；花黄绿色，单性，雌雄异株；萼片5，长圆卵形，长4.5毫米，宽2毫米，边缘有纤毛；花瓣5，与萼片等长；花盘无毛；雄蕊8,稀10，长6毫米，在雌花中不发育，花丝无毛，花药黄色；雌花的子房有疏柔毛；花梗长1-2厘米，有短柔毛。果序长6-8厘米。小坚果特别凸起，近于球形，直径；8-lo毫米，褐色，嫩时被淡黄色疏柔毛，旋即脱落；翅镰刀形，宽1.5厘米，连同小坚果长4-4.5厘米，稀达5厘米，张开成锐角，稀近于直立；果梗长1-2厘米，有短柔毛，渐老时脱落。花期5月，果期9月。

产河南西南部、陕西南部、湖北西部、四川东部至西部、湖南西北部、贵州和云南东部。 生于海拔1800-2300米的混交林中。模式标本采自湖北房县。