Melilotus dentata (Waldst. et Kit.) Pers. Syn. Pl. 2: 348. 1807; Ledeb. Fl. Ross. 1: 535. 1842; Boiss. Fl. Orient. 2: 108. 1872; Bobrov in Kom. Fl. URSS 11: 178. 1945; 中国主要植物图说•豆科204. 1955.——Trifolium dentatum Waldst. et Kit. Pl. Rar. Hung. 1: 41. 1802.——M. brachystachya Bunge in Arb. Naturf. Ver. Riga 1: 219. 1848.

二年生草本，高20-50 (-80) 厘米。茎直立，圆柱形，具纵长细棱，无毛。羽状三出复叶；托叶较大，披针形至狭三角形，长6-12毫米，先端长锥尖，基部半戟形，具2-3尖齿或缺裂；叶柄细，通常比小叶短；小叶长椭圆形至长圆状披针形，长20-30毫米，宽5-13毫米，先端圆，中脉从顶端伸出成细尖，基部阔楔形或钝圆，上面无毛，下面稀被细柔毛，侧脉15-20对，平行分叉直伸出叶缘成尖齿，两面均隆起，尤在近边缘处更明显，顶生小叶稍大，具较长的小叶柄。总状花序腋生，长3-5厘米，果期伸展到8-10厘米，具花20-50朵，排列疏松；苞片刺毛状，被细柔毛；花长3-4毫米；花梗长约1.5毫米；萼钟形，长近2毫米，萼齿三角形，比萼筒短或等长；花冠黄色，旗瓣长圆形，稍长于翼瓣和龙骨瓣；子房卵状长圆形，无毛，上部渐窄至花柱，花柱稍短于子房；有胚珠2粒。荚果近圆形至卵形，长4-5毫米，宽2-2.5毫米，先端圆，表面具网状细脉纹，腹缝呈明显的龙骨状增厚，褐色；有种子1-2粒。种子圆形，径约1.5毫米，橄榄绿色。花期7-9月。

产华北、东北各地。生于草地、林缘及盐碱草甸。欧洲、俄罗斯、蒙古也有分布。

本种适应于湿润的低湿地区，耐旱、耐盐碱。香豆素含量较少，味较甜，适口性好，是草木犀属中较好的牧草。我国产的大多数标本是属本种与草木犀杂交的类型，有的学者作为下列亚种或变型处理。