常绿直立灌木，高1-3米；通常具粗壮的刺；小枝开展成45度的角，幼枝密被锈色或褐色鳞片，老枝鳞片脱落，带黑色。叶纸质或近革质，窄椭圆形或窄矩圆形，稀椭圆形，长4-9厘米，宽1-3.5厘米，两端渐尖或微钝形，边缘略反卷，上面幼时被褐色鳞片，成熟后脱落，深绿色，干燥后淡绿色或褐色，下面银白色，密被银白色和散生少数褐色鳞片，侧脉5-7对，与中脉开展成30-45度的角，上面略明显，下面不甚显著；叶柄褐色，长5-8毫米。花白色，密被鳞片，常5-7花簇生于叶腋短小枝上成伞形总状花序，每花基部具一易脱落的褐.色小苞片；花梗长3-5毫米，淡褐白色；萼筒在花蕾时四棱形，开放后圆筒形或漏斗状圆筒形，长5-7毫米，稀达8-10毫米，裂片卵状三角形，长2.5-3毫米，顶端钝渐尖，内面疏生白色星状短柔毛；雄蕊4，花丝极短，长0.6毫米，花药矩圆形，长1.3毫米；花柱直立，顶端弯曲，达裂片的2/3，密被淡白色星状柔毛。果实短矩圆形，长9-10毫米，直径为长的一半，幼时密被银白色和少数褐色鳞片，成熟时红色，果肉较薄；果梗长4-6毫米。花期10-11月，果期次年4月。

产陕西、甘肃、四川、贵州、湖北；生于海拔600-2100米的向阳山坡、路旁灌丛中。模式标本采自四川南川（金佛山）。

果实可食及酿酒；根可治哮喘及牙痛，枝叶可顺气、化痰，治痔疮。

分布在四川成都及其盆地内的标本，其萼筒漏斗状圆筒形，长仅5毫米。分布于峨眉山的标本，变化范围就更大了，萼筒长5-10毫米，叶片窄披针形至广椭圆形，两端也有不同变化，长短大小更是形形色色。因此，我们根据巴县、江津、北碚缙云山标本具有过渡类型的特征，而未列出新类群出来。另外，产于四川广元以北、陕西及甘肃的一些小形叶标本，萼筒长仅有5毫米，也放在本种内。因此，本种与其它种的区别在于本种果实短矩圆形，长9-10毫米，果梗长4-6毫米，萼筒圆筒形或漏斗状圆筒形，银白色，花柱密被淡白色星状柔毛。