Balanophora japonica Makino in Bot. Mag. Tokyo 16: 212. 1902, et op. cit. 23: 23, t. 2. 1909. ——Balania japonica (Makino) Van Tiegh. in Ann. Sci. Nat. Bot- ser, 9.6: 201. 1907; Setch. in Hongkong Nat. Suppl 1: 12. 1932. ——Balanophora nipponica Makino in Bot Mag. Tokyo 23: 59, t. 3. 1909. ——B. japonica auct. non Makino:中国高等植物图鉴1:550, 图1100. 1972. pro maj. part.

草本，高5-16厘米；根茎块茎状，直径3-9厘米，自基部分枝，分枝呈颇整齐的球形，表面有红褐色或铁锈色颗粒状小疣瘤和明显白色或带黄白色星芒状皮孔，顶端裂鞘4-5裂，裂片短三角形；花茎粗壮，最长约7厘米，有时短，仅0.5厘米，橙红色；鳞苞片8-14枚，疏松的覆瓦状排列，散生或交互对生，卵圆形、卵形至卵状长圆形，长约3厘米，宽2厘米，橙红色，内凹，顶端圆或钝；雄花序未见；雌花序椭圆状卵圆形至圆柱状卵圆形，偶卵圆形，长1.5-5厘米，直径1.2-3.5厘米，深红色，很少黄红色；子房椭圆形，有柄，花柱丝状，比子房长2-3倍；附属体有粗短的柄，倒卵形，顶端稍凹陷，常比雌花长，红色。花期10-12月。

产广东海南岛。生长于荫蔽密林中。日本也有分布。模式标本采自日本。

本种的标本仅见雌花而被认为孤雌生殖植物；有人认为它与红烛蛇菰有近缘，但缺充分的论证作根据。
本种的根茎分枝呈颇整齐的球形，其颗粒状小疣瘤红褐色或铁锈色，在属中相当突出。自首次采集雌株以来还未找到雄株，只见雌株，《中国高等植物图鉴》的描述和插图均附有雄株，无疑是错误的处理。