异名：Rhododendron giganteum Forrest ex Tagg (synonym)

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Rhododendron protistum Balf. f. et Forrest. var. giganteum (Tagg) Chamb. ex Cullen et Chamb. in Not. Bot. Gard. Edinb. 37: 331. 1979; Chamb. in Not. Bot. Gard. Edinb. 39:250. 1982; 云南植物志4: 360. 1986.——R. giganteum For-rest ex Tagg in Not. Bot. Gard. Edinb. 15:106. 1926 et in Stevenson, Spec. Rhodod. 309. 1930; Cowan in Curtis's Bot. Mag. n. ser. 170: t. 253. 1955;中国高等植物图鉴3: 131, 图4215. 1974.

原变种的区别在于成叶下面毛被疏松，淡棕色，不脱落；花较大，花冠长7-8厘米，深紫红色，无斑点。花期3-5月。

产云南西部。生于海拔2 800-3 300米的混交林中。缅甸东北部也有分布。模式标本采自云南腾冲。