灌木，高1-1.5米。小枝灰褐色，嫩枝绿色或绿褐色，无毛。冬芽卵形，无毛。叶片卵形或卵状披针形，长3-7厘米，宽1.5-2.5厘米，先端渐尖，基部圆形，边有缺刻状尖锐重锯齿，上面深绿色，无毛，下面淡绿色，无毛或脉上有稀疏柔毛，侧脉5-8对；叶柄长2-3毫米，无毛或被稀疏柔毛；托叶线形，长4-6毫米，边有腺齿。花1-3朵，簇生，花叶同开或先叶开放；花梗长5-10毫米，无毛或被疏柔毛；萼筒陀螺形，长宽近相等，约2.5-3毫米，无毛，萼片椭圆形，比萼筒略长，先端圆钝，边有细齿；花瓣白色或粉红色，倒卵状椭圆形；雄蕊约32；花柱与雄蕊近等长，无毛。核果近球形，深红色，直径约1厘米；核表面光滑。花期5月，果期7-8月。2n=16。

产黑龙江、吉林、辽宁、河北、山东、浙江。生于山坡林下、灌丛中或栽培，海拔100-200米。日本和朝鲜也有分布。

种仁入药，名郁李仁。郁李、郁李仁配剂有显著降压作用。

本种喜阳耐严寒，抗旱抗湿力均强，一般土地均可栽植，以分株繁殖为主，也可压条。