根状茎短或长而斜生。秆密或疏丛生，高25-40厘米，纤细，粗约1.5毫米，三棱形，稍粗糙，略坚挺。叶短于秆或与之等长，平张，宽2-3毫米，稍坚挺，基部具褐色或暗褐色分裂成纤维状的宿存叶鞘。苞片佛焰苞状，苞鞘下部褐色，背部绿色，上部边缘白色膜质，苞叶甚短，或呈刚毛状。小穗3-4个，下部的1个略疏远，其余的较接近，或全部均彼此较疏远；顶生的1个雄性，不超出、微超出或明显超出其下的雌小穗，棒状圆柱形，长8-20毫米，粗约3毫米，具少数或多数密生的花；侧生的2-3个小穗雌性，长圆形或长圆状圆柱形，长1-2厘米，粗3-3.5毫米，具多数稍密生或疏生的花；小穗柄通常不伸出或微伸出苞鞘外；小穗轴直。雄花鳞片长圆形，长4-4.5毫米，顶端渐尖，纸质，两侧褐色，有宽的白色膜质边缘，中间绿色，具1条中脉；雌花鳞片倒卵形、卵形、卵状长圆形或长圆形，长4-4.5毫米，顶端钝或急尖，具短尖或短芒，纸质，两侧褐色或褐红色，有宽的白色膜质边缘，中间绿色，有1-3条脉。果囊稍短于鳞片，倒卵形或倒卵状长圆形，钝三棱形，长3.5-4.5毫米，淡绿色，密被白色短柔毛，背面通常无脉或具不明显的短脉，腹面具2侧脉并具数细脉或短脉，少有无脉，基部渐狭成长柄，顶端圆，骤缩成外弯的短喙，喙口微凹。小坚果倒卵形，三棱形，长2.5-3毫米，成熟时黄褐色，基部具短柄，顶端具极短而外弯的喙；花柱基部增粗，柱头3个。

产于黑龙江、吉林、内蒙古、山西、河北、陕西、甘肃、新疆；生于草原、山坡、疏林下或林间坡地，海拔500-2000米。俄罗斯（西伯利亚、远东地区）、蒙古也有分布。模式标本采自东西伯利亚。

优良牧草，干草用作编织各种垫子。

本种在形态上为多型性的种，从以上的形态描述可看出，无论是小穗、鳞片与果囊均有较多的变异性状。长期以来，一些作者只取其中的某些极端性状作为划分种的依据，从而发表了C. macroura Meinsh., C. hankaensis Kitag.和C. supermascula V.Krecz.…等若干名称。但是，通过研究和观察了我国的大量标本材料以后，发现了这些极端性状存在着变异的连续性。《东北草本植物志》 (1976) 将上述的名称均并入了本种。作者认为，这一分类处理是符合自然的。