根状茎短。秆密丛生，高10-30 (-50) 厘米，细而稍坚挺，钝三棱形，平滑，下部密生多数叶。叶较秆短得多，宽2-2.5毫米，平展，质较软，两面及边缘均不粗糙，向顶端渐粗糙，具短鞘。苞片下面的叶状，上面的常呈刚毛状，具鞘；鞘长5-15毫米。小穗3-6个，下面的排列稀疏，间距最长达6厘米，上面的间距短，小穗稍密生，单生于一苞片鞘内，顶生小穗为雄小穗，长圆状披针形，长6-10毫米；侧生的为雌小穗，圆筒形或长圆形，长8-18毫米，具疏生的 (6-) 8-10 (12) 朵花；具纤细的小穗柄，小穗常下垂。雄花鳞片卵状长圆形，长约3毫米，顶端钝圆，无短尖，膜质，淡麦秆黄色，半透明，具1条中脉；雌花鳞片倒卵形或近椭圆形，长约2毫米，顶端钝圆，无短尖，膜质，淡褐黄色或麦秆黄色，背面具1条中脉，早于果囊脱落。果囊斜张开，长于鳞片，卵状或倒卵状梭形，钝圆三棱形，长约3毫米，膜质，初为黄绿色，成熟时变成棕褐色，具光泽，无脉，基部骤缩成短柄，上端急狭成很短的喙；喙长不及0.5毫米，喙口斜截形，边缘干膜质，白色半透明。小坚果稍松地包于果囊内，宽倒卵形，三棱形，长约1.5毫米，褐色，无柄；花柱基部稍增粗，柱头3个，短于果囊。花果期6-8月。

产于内蒙古、河北、山西、甘肃、新疆、四川、青海、西藏；生于高山坡灌木丛中、草地、河边、湖边等环境，海拔1150-3200米。分布于朝鲜、日本、俄罗斯欧洲部分和西伯利亚、中亚地区。模式标本采自俄罗斯。