一年生草本，高15-60厘米。根具分枝，黄褐色。茎直立，无毛、四棱形，上部具分枝。基生叶椭圆形，有时略呈圆形，长2-3厘米，宽5-15毫米，先端圆形或急尖呈钝头，基部渐狭呈宽楔形，全缘，具宽扁的柄，柄长1-1.5厘米，叶脉3条；茎生叶卵形、椭圆形、长椭圆形或卵状披针形，长1.5-7厘米，宽0.5-2（3.5）厘米，先端圆钝或急尖，基部圆形或宽楔形，全缘，叶脉5条，无柄或茎下部叶具极短而宽扁的柄，抱茎。聚伞花序腋生和顶生；花梗长短不相等，长0.5-3.5厘米；花4数，直径1-1.5厘米；花萼裂片椭圆形或卵形，长（3）4-6毫米，宽2-3毫米，先端通常渐尖，常具小尖头，具3脉；花冠蓝色或紫色，花冠筒长约2毫米，裂片卵圆形或椭圆形，长约6毫米，宽4-5毫米，先端具小尖头，距长5-6毫米，向外水平开展；雄蕊内藏，花丝长3-5毫米，花药卵圆形，长约1毫米；子房卵形，长约5毫米，花柱极短，长约1毫米，柱头2裂。蒴果宽卵形，长约10毫米，直径3-4毫米，上部渐狭，淡褐色；种子褐色，椭圆形或近圆形，长约2毫米，宽约1毫米。花果期7-9月。

产西藏、云南、四川、贵州、青海、新疆、陕西、甘肃、山西、内蒙古、辽宁、湖南、湖北。生于高山林下及林缘、山坡草地、灌丛中、山谷水沟边，海拔700-4100米。尼泊尔（模式标本产地），锡金、不丹、印度、苏联亦有分布。

全草入药，清热利湿、可治急性黄疸型肝炎等症。