多年生草本。根状茎粗厚，横走，有多数簇生的花茎和不育茎。茎直立，高12-60厘米，基部稍木质，常宿存，不分枝，或有时下部或中部有花后发育的腋芽和细枝，被浅黄褐色或褐色短腺毛，上部除被较密的腺毛外，还杂有蛛丝状毛，基都为膜质无毛的芽苞和花后枯萎宿存被有长柔毛的基出叶所包围，全部有密集的叶；节间长5-10毫米。叶稍直立或开展，卵圆状披针形或卵圆状线形，长2-5厘米，宽0.4-1.2厘米，顶端尖或稍钝，有细长尖头，基部圆形或近心形，抱茎，边缘平或波状反卷，上面被密腺毛，或有时还被蛛丝状毛，下面除脉有腺毛或近无毛外被灰白色茸毛，基部有三出脉，苞叶多数，与茎上部叶同形或较小，卵圆形或卵圆状披针形，顶端尖，基部较狭，两面被灰白色茸毛，或顶端和下面稍绿色而被腺毛，较花序长1.5-2倍，开展成径约2-6厘米的苞叶群，有时具长花序梗而形成几个苞叶群。头状花序径4-5毫米，密集。总苞长4-5毫米，被长柔毛，总苞片2-3层，顶端无毛，露出毛茸之上。小花异形，有少数雄花，或雌雄异株。花冠长3-4毫米；雄花管状漏斗形，有狭裂片；雌花花冠线状。冠毛白色，基部稍黄色；雄花冠毛稍粗厚，上部有钝锯齿；雌花冠毛丝状，全缘。瘦果有乳头状突起或短粗毛。花期7-9月。

产四川北部和西部（松潘、道孚）、云南西北部（德钦、鹤庆、维西、中甸等）、西藏中部和南部（拉萨）。生于高山或亚高山山谷溪岸、湿润或干燥草地、砾右坡地、沟地灌丛或杂木林外缘，较常见。海拔3000-4000米。分布于喜马拉雅山。

此种在腺毛亚组中由于叶质较薄，基部扩大常成心形等特征，极易与他种区别。此种多变异，常见的有狭叶和宽叶两个类型。在畸形的植株上，头状花序极多数密集成团伞状，为一层排列整齐的苞叶所围绕，中央有一个径约1厘米的头状花序，具有极多数在中心的雄花和在边缘的雌花，外围有极多数（约达100个）密集的小头状花序，径3-4毫米，各有较少的雌花。此种与钻叶火绒草 L. subulatum. Beauv.、坚杆火绒草 L. franchetii Beauv. 和艾叶火绒草 L. artemisiifolium Beauv. 之间都有天然杂种被发现。