灌木或乔木，高达6米；小枝对生或近对生，帚状，红褐色或紫红色，平滑有光泽，无毛；幼枝被微柔毛，枝端和分叉处具针刺。叶纸质或薄纸质，对生或近对生，或在短枝上簇生，倒卵状披针形、倒卵状椭圆形或椭圆形，长2.5-8厘米，宽1.5-3厘米，顶端渐尖或短渐尖，稀锐尖，基部楔形，边缘具钝细锯齿，上面或沿脉被疏短柔毛，或近无毛，下面沿脉被疏短毛或仅脉腋有疏毛，或近无毛，侧脉每边通常4-5条，具明显的网脉，干后常带红色；叶柄长4-10毫米，上面有小沟，被短微毛；托叶披针形，常宿存。花单性，雌雄异株，4基数，有花瓣；花梗长3-4毫米，有疏微毛或无毛；雌花数个簇生于短枝端，具退化雄蕊，花柱2半裂。核果近球形，黑色，基部有宿存的萼筒，长5毫米，直径约4毫米，具2分核；果梗长2-5毫米；种子红褐色，背面有长为种子2/3-3/4基部较宽的纵沟。花期4-5月，果期6-10月。

产四川西南部、云南、贵州和西藏东部至东南部。生于海拔1200-3800米的山坡灌丛或林中。印度、尼泊尔也有分布。模式标本采自尼泊尔。