无根状茎或具很短根状茎；稈丛生，由叶腋抽出，具五稜，高14-70厘米，基部以上有0-3个无叶片的鞘；鞘管状，鞘口斜，长3-17厘米。叶1-3片；不育根出苗有叶6片，叶片平张，短于稈，或与之几等长，宽2-3毫米，顶端急尖或钝，边上有细齿；鞘前面膜质，锈色，鞘口斜裂，无叶舌。苞片4枚，刚毛状，较花序短很多，边缘有齿；长侧枝聚繖花序多次复出，长5-9厘米，宽3-5厘米；辐射枝4个，粗糙，长1-4厘米；小穗单生于辐射枝顶端，卵形，顶端急尖或近于钝，长2-3（-5） 毫米，宽1.2-1.5毫米；鳞片卵形，顶端钝，具短尖，长2毫米，栗褐色，边上色较淡，背面具龙骨状突起，有3条脉，在中脉的二边各有二条深褐色的条纹；雄蕊1，花药长圆形，长约0.5毫米，为花丝长的1/3，药隔微突出；花柱三稜形，基部稍膨大，上端被微柔毛，柱头3，稍长于花柱。小坚果倒卵形，三稜形，长0.8毫米，有疣状突起，具横的线形网纹。花果期8-10月。

产于安徽、四川、云南；生长在沟边：水稻田边，海拔850-2100米。也分布于锡兰、马来亚、印度、越南、老挝、澳洲。