稈丛生，高15-50厘米，无毛或被疏柔毛。叶线形，略短于稈或与稈等长，宽1-2.5毫米，被柔毛或无，顶端急尖或钝；鞘革质，上端近于截形，膜质部分较宽而呈浅棕色。苞片3-4枚，叶状，通常有1-2枚长于花序，无毛或被毛；长侧枝聚繖花序复出，少有简单，疏散或紧密；小穗单生于辐射枝顶端，卵形、椭圆形或长圆形，长4-12毫米，宽约2.5毫米，具多数花；鳞片卵形、长圆状卵形或长圆形，长2-2.5毫米，褐色，有光泽，脉3-5条，中脉顶端延伸成短尖；雄蕊1-2个，花丝较短；花柱扁平，长于雄蕊，上部有缘毛，柱头2。小坚果宽倒卵形，双凸状，长约1毫米，具7-9显著纵肋，网纹近似横长圆形，无疣状突起，具褐色的柄。花果期7-10月。

产于云南、四川、广东、广西、福建、台湾、贵州、江苏、江西、浙江、河北、山东、山西、东北各省等广大地区；生长于稻田或空旷草地上。分布于印度、中印半岛、澳洲、非洲等地。