图版8: 7-9

一年生草本，高15-30厘米。茎通常自基部分枝；枝钝四棱形，黄绿色，无色条，有粉或下部近无粉。叶有短柄，枝上部的叶近无柄；叶片卵状三角形至菱状卵形，长2-3厘米，宽1-2.5厘米，边缘具疏锯齿，近基部的1对锯齿较大而呈裂片状，或仅有1对浅裂片而其余部分全缘，先端微钝，基部圆形至宽楔形，上面灰绿色，无粉或稍有粉，下面灰白色，有密粉；叶柄长2-6毫米。花集成腋生团伞花序；雄花花被5深裂，裂片宽卵形，雄蕊5，花丝扁平，基部连合，花药宽卵形至短矩圆形，长约0.4毫米；雌花的苞片近半圆形至平面钟形，边缘近基部以下合生，果时长6-8毫米，宽7-10毫米，近基部的中心部臌胀并木质化，表面具多数疣状或肉棘状附属物，缘部草质或硬化，边缘具不等大的三角形牙齿；苞柄长1-3毫米。胞果扁平，宽卵形或圆形，果皮膜质，白色，与种子贴伏。种子直立，红褐色或黄褐色，直径2-3毫米。花期7-8月，果期8-9月。

产吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西北部、陕西北部、宁夏、甘肃、青海、新疆至西藏。生于戈壁、荒地、海滨及盐土荒漠，有时也侵入田间。蒙古及苏联的中亚部分、西伯利亚也有分布。

带苞的果实称“软蒺藜”，为明目、强壮、缓和药。鲜草、干草均可作猪饲料。