异名：Rhododendron caeruleum H. Lév. (synonym)、Rhododendron eriandrum H. Lév. ex Hutch. (synonym)、Rhododendron hesperium Balf. f. et Forrest (synonym)、Rhododendron racemosum Franch. var. rigidum (Franch.) Rehnelt (synonym)、Rhododendron rarosquameum Balf. f. (synonym)、Rhododendron sycnanthum I. B. Balfour et W. W. Sm. (synonym)

Rhododendon rigidum Franch. in Bull. Soc. Bot. France, 33: 233. 1886; Hutch. in Stevenson, Spec. Rhodod. 807. 1930; Davidian in Rhodod. and Cam. Year Book, 17: 206. 1963; 中国高等植物图鉴3: 67. 图4087. 1974; Cullen in Not. Bot. Gard. Edinb. 39: 69. 1980; Davidian, Rhodod. Spec. 1: 367. 1982. ——R. caeruleum Levl. in Fedde, Repert. Sp. Nov. 12: 284. 1913. ——R. rarosquameum Balf. f. in Not. Bot. Gard. Edinb. 10: 137. 1917.——R. sycnanthum Balf. f. et W. W. Smith. , in ibid. 10: 162. 1917. ——R. hesperium Balf. f. et Forrest in ibid. 13: 263. 1922. ——R. eriandrum Levl. ex Hutch. in Stevenson, Spec. Rhodod. 798. 1930.

灌木，偶成小乔木，高1-2（-10）米。幼枝无鳞片或疏生鳞片，无毛或有微柔毛，老枝光滑。叶椭圆形，长圆状椭圆形、长圆状披针形或倒披针形，长2.5-6.8厘米，宽1-3.2厘米，顶端钝、锐尖、短渐尖或圆，有短尖头，基部渐狭或钝圆，上面褐绿色，无鳞片或疏生鳞片，无毛或沿中脉被微毛，下面灰绿色，网脉纤细而清晰，疏生鳞片，鳞片不等大，大或中等大小，相距为其直径的4-8倍，稀2-3倍；叶柄长2-12毫米，无鳞片或疏生鳞片，无毛或稀有微毛。花序顶生或同时枝顶腋生，2-6花，短总状；花序轴长2-4毫米；花梗长0.5-2厘米，无鳞片或疏生鳞片；花萼环状或5裂，长0.5-1毫米，无鳞片或被鳞片，无缘毛或稀有微毛；花冠宽漏斗状，略呈两侧对称，长1.8-3厘米，初始淡紫色，开放后白色、淡红或深红紫色，内面有绿褐色或紫色斑点，外面无鳞片或稀有鳞片；雄蕊不等长，长雄蕊伸出花冠外，花丝基部密被短柔毛；子房5室，密被鳞片，稀顶部有微柔毛，花柱细长，伸出花冠外，洁净。蒴果长圆形，长0.8-1厘米。

产四川西南部、云南中部至西北部。生于灌丛或林缘，海拔2 000-3 400米。模式标本采自云南洱源孟获营。

《云南植物志》第4卷中，此种曾被归并在云南杜鹃 R. yunnanense作异名。但根据中国科学院昆明植物研究所冯国楣、张长芹长期观察的结果认为，在标本室中不易分辨的这两个种，活植物是可分辨的，不应归并处理。本种与云南杜鹃不同在于：叶常绿；成长叶褐绿色；分枝较多而密聚；花初始时淡紫色；为二倍体，即2n=26；两者杂交的植株不结实。云南杜鹃通常落叶；成长叶绿色；分枝较疏长；花初始时多为白色；为4倍体或6倍体，即2n=52，78。被毛与否并不能区分两者。