蔓生或缠绕状草质藤本。茎纤弱，长可达2米，具细纵棱，多少被红褐色或灰褐色短绒毛。叶具羽状3小叶；托叶小，卵形，被毛，常早落；叶柄长1-3厘米；小叶纸质或近革质，下面有腺状斑点，顶生小叶椭圆形至倒卵状椭圆形，长1.5-4厘米，宽0.8-1.5 (3)厘米，先端钝或圆，侧生小叶稍小，斜椭圆形至斜倒卵形，两面薄被褐色短柔毛，但下面较密；基出脉3，在下面脉明显凸起；小托叶缺；小叶柄极短。总状花序腋生，通常长不及2厘米，有花1-5朵；总花梗长2-5毫米，与总轴同被红褐色至灰褐色绒毛；花萼钟状，4齿裂或有时上面2枚不完全合生而呈5裂状，裂片线状披针形，总轴、花梗、花萼均被黄褐色至灰褐色绒毛；花冠黄色，长约1厘米，通常于开花后脱落，旗瓣倒卵形，有暗紫色条纹，基部有呈齿状的短耳和瓣柄，翼瓣狭椭圆状，微弯，基部具瓣柄和耳，龙骨瓣上部弯，具瓣柄；雄蕊二体，花药一式，圆形；子房密被丝质长柔毛，有胚珠数颗。荚果长圆形，长1.5-2.5厘米，宽约6毫米，密被红褐色或灰黄色长毛，果瓣革质，于种子间有横缢线；种子3-7颗，椭圆状，长约4毫米，种皮黑褐色，有凸起的种阜。花期9-10月，果期11-12月。

产云南、四川、贵州、广西、广东、海南、福建、台湾。常生于海拔150-1500米的旷野、路旁或山坡草丛中。为本属分布最广的一种，东自太平洋上一些岛屿、日本琉球群岛，经越南、泰国、缅甸、不丹、尼泊尔，孟加拉、印度、斯里兰卡、巴基斯坦，直至马来西亚、印度尼西亚、大洋洲乃至非洲均有分布。

叶入药，有健胃、利尿作用。