根状茎粗壮，斜生。秆密丛生，高10-35厘米，纤细，粗约1.5毫米，扁三棱形，上部稍粗糙。叶初时短于秆，后渐延伸，与秆近等长或超出，平张，宽1-2.5毫米，质软，边缘稍粗糙，基部具紫褐色分裂呈纤维状的宿存叶鞘。苞片佛焰苞状，苞鞘背部淡褐色，其余绿色具淡褐色线纹，腹面及鞘口边缘白色膜质，下部的在顶端具刚毛状的短苞叶，上部的呈突尖状。小穗3一石个，彼此疏远；顶生的1个雄性，线状圆柱形，长5-15毫米，粗1.5-2毫米，低于其下的雌小穗或与之等高；侧生的2-5个小穗雌性，长圆形或长圆状圆柱形，长1-1.7厘米，粗2.5-3毫米，有5-10余朵疏生或稍密生的花；小穗柄通常不伸出苞鞘外，仅下部的1个稍外露；小穗轴微呈之字形曲折。雄花鳞片长圆状披针形，长8-8.5毫米，顶端急尖，膜质，褐色或褐棕色，具宽的白色膜质边缘，有1条中脉；雌花鳞片披针形或倒卵状披针形，长5-6毫米，顶端急尖或渐尖，具短尖，纸质，两侧紫褐色，有宽的白色膜质边缘，中间淡绿色，有3条脉。果囊明显短于鳞片，倒卵状长圆形，钝三棱形，长约3毫米，纸质，淡绿色，密被短柔毛，具2侧脉及若干隆起的细脉，基部骤缩成长柄，顶端圆，具短喙，喙口截形。小坚果倒卵状椭圆形，三棱形，长2.5-2.8毫米，基部具短柄，顶端具外弯的短喙；花柱基部稍增粗，柱头3个。

产于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、山东、江苏、安徽、浙江、江西、河南、四川、贵州、云南；生于林下、林缘草地、阳坡干燥草地，海拔110-2 300米；蒙古、朝鲜、日本、俄罗斯（东西伯利亚、远东地区）也有分布。
模式标本采自日本。

茎叶可作造纸原料，嫩茎叶是牲畜的饲料。