木质藤本。小枝圆柱形，有纵棱纹，无毛或微被疏柔毛。卷须不分枝，相隔2节间断与叶对生。叶通常为3小叶，稀鸟足状5小叶，小叶椭圆形或长椭圆披针形，长5.5-14厘米，宽2-5厘米，顶端渐尖或尾状渐尖，中央小叶基部楔形，侧小叶基部不对称，阔楔形或近圆形，边缘每侧有6-8个粗或细锯齿，上面绿色，下面浅绿色，两面均无毛；侧脉6-8对，网脉不明显；叶柄长2.5-10.5厘米，中央小叶柄长1-2厘米，侧生小叶柄长0.5-1.5厘米，无毛或被疏柔毛。花序长2-6厘米，通常比叶柄短，腋生，二级分枝4，集生成伞状；花序梗长1.5-3厘米，被短柔毛；花梗长2-4毫米，被短柔毛；花蕾卵圆形，高2-2.5毫米；萼碟形，萼齿狭披针形，长约为花瓣的1/2，外面被短柔毛；花瓣4，高1.7-2.2毫米，顶端有丝线状小角；雄蕊4，在雌花内花丝极短，花药呈龟头状，败育；花盘明显，4浅裂；子房下部与花盘合生，花柱短，柱头4裂。果实圆球形，直径0.6-0.8厘米，有种子1-2颗；种子卵圆形，顶端圆形，基部尖，有短喙，种脐在背面近基部向上达种子顶端呈狭带形，下部略比上部宽，腹面中棱脊明显，两侧洼穴呈沟状，近种子中部斜向上伸展，直达种子顶端。花期4月，果期9月。

产贵州、云南、西藏。生山谷林中或路旁，海拔600-1600米。模式标本采自云南思茅。

本种叶形变异较大，过去中外学者曾划分成若干种，比较了产于中南半岛和喜马拉雅各地区标本后，发现本种与喜马拉雅各地区产的T. dubium (Laws.) Planch.很近似，仅本种花瓣外面被的短柔毛较密，花瓣顶端小角长而呈丝状。作者把产于我国及中南半岛各国分布区内的这类植物订为本种，其他营养器官，特别是叶的形状、大小、叶小叶边缘的数目没有一定变异规律，难于使用这些特征把它们再划分成不同的种。