多年生草本。根状茎粗短或有时伸长，向下发出棕褐色长根。叶卵圆形、椭圆形或矩圆形，长3-14（17）厘米，宽2.5-11厘米，先端圆形，基部心形或有时圆形，边缘近全缘具小牙齿或呈浅波状而具圆齿状裂片，干时纸质或近膜质，上面近于无毛或被毛，毛极短，呈小刚毛状或为多细胞柔毛，下面沿叶脉被多细胞柔毛，其余部分无毛或疏被柔毛，中肋及4-6对侧脉在下面显著；叶柄长3-14厘米，被白色或褐色的多细胞柔毛，基部增宽，多少呈鞘状。花葶1至多枚自叶丛中抽出，高6-28厘米，被毛同叶柄，但通常较稀疏；伞形花序2-13花，在栽培条件下可出现第二轮花序；苞片线形至线状披针形，长5-10毫米，被柔毛；花梗长5-20(25）毫米，被柔毛；花萼杯状或阔钟状，长5-10毫米，具5脉，外面被柔毛，通常基部毛较长且稍密，5浅裂，裂片长0.5-2毫米，阔三角形或半圆形而具小骤尖头，花冠玫瑰红色，稀白色，冠筒长于花萼0.5-1倍，喉部具环状附属物，冠檐直径1.5-2.5厘米，裂片倒卵形，先端2裂；花异型或同型，长花柱花：雄蕊靠近冠筒基部着生，花柱长近达冠筒口；短花柱花：雄蕊着生于冠筒中上部，花柱长2-2.5毫米；同型花：雄蕊着生处和花柱长均近达冠筒口。蒴果球形，直径约3.5毫米。花期3-6月。

产于云南、四川、贵州、湖北（西部）、湖南、广西、广东（北部）和江西（宜丰）。生长于林下、水沟边和湿润岩石上，海拔500-2200米。模式标本采自湖北宜昌。

本种现在世界各地广泛栽培，为常见的盆栽花卉。在栽培条件下，开花期很长，故又名四季报春。
本种分布很广，体态的大小、叶片的质地和毛被均有较大的变异。P. werringtonensis Forr.曾被W. W. Smith等降级为亚种，后又改为变种，但其主要检索性状均在本种变异范围之内；P. petitmengini Bonati的模式标本采自云南宾川附近的岩洞中，叶质地较薄，花葶纤细，短于叶丛，B. Balfour（1913）已指出可能只是生长于岩洞中阴暗潮湿生境下的植株，故在本志中均予以归并。