多年生草本；根粗厚，须根肉质，长至30厘米，粗至1厘米。茎高50-150厘米，多分枝，四棱形，具浅槽，疏被向下短硬毛，有时上部被星状短柔毛，常带紫红色。叶近圆形、圆卵形至卵状长圆形，长5.2-12厘米，宽2.5-12厘米，先端急尖，稀渐尖，基部浅心形或圆形，边缘为具胼胝尖的锯齿状牙齿，或为不整齐的圆齿，上面橄榄绿色，疏被疏柔毛及星状疏柔毛，下面较淡，毛被同叶上面，但有时较密，叶柄长1-12厘米，腹凹背凸，密被短硬毛；苞叶通常为卵形，长1-3.5厘米，宽0.6-2厘米，边缘为粗锯齿状牙齿，毛被同茎叶，叶柄长2-3毫米。轮伞花序通常4-8花，多数，生于主茎及分枝上；苞片线状钻形，较坚硬，长8-14毫米，宽1-2毫米，常呈紫红色，被星状微柔毛、近无毛或边缘被具节缘毛。花萼管状，长约10毫米，宽约3.5毫米，外面被星状微柔毛，有时脉上疏被具节刚毛，齿先端具长约1.5毫米的小刺尖，齿间形成二个不十分明显的小齿，边缘被丛毛。花冠通常粉红色，下唇较深色，常具红色斑点，长约1.7厘米，冠筒长约1厘米，外面除背部上方被短柔毛外余部无毛，内面近基部1/3具斜向间断的小疏柔毛毛环，冠檐二唇形，上唇长约7毫米，外面被绢状柔毛，边缘具不整齐的小齿，自内面被髯毛，下唇长约5毫米，宽约6毫米，外面除边缘无毛外密被绢状柔毛，内面无毛，3圆裂，裂片卵形或近圆形，中裂片较大。雄蕊内藏，花丝无毛，无附属器。小坚果无毛。花期6-9月，果期9月。

产辽宁，内蒙古，河北，山东，山西，陕西，甘肃，四川，湖北，贵州及广东；生于疏林下或草坡上，海拔200-3200米。模式标本采自我国北部。

民间用根入药，性苦辛、微温，有消肿、生肌、续筋、接骨之功，兼补肝、肾，强腰膝，又有安胎之效。

叶形、齿形及毛被均变异极大，但花萼多密生星状毛，稀无毛，花冠多粉红色，紫红色，稀白色。