多年生，疏丛型。秆直立或膝曲上升，高15-40厘米，基部具鳞茎状珠芽，且为枯老叶鞘所包围。上部叶鞘短于其节间；叶舌长1-3.5毫米，顶端渐尖；叶片大多基生，扁平或对折，长2-10厘米，宽0.5-2毫米，平滑，边缘粗糙，顶端收缩成喙状。圆锥花序长圆状卵形，长2-8厘米，紧缩；分枝短，粗糙、斜升，孪生于主轴各节；小穗含2-6小花，长3-6毫米，带紫色；两颖近相等，宽卵形，具3脉，长2-3毫米，脊具稀疏短毛；外稃顶端尖，脊与边脉下部具短柔毛或近无毛，基盘具多量绵毛，第一外秤长3-3.5毫米；内稃等长于外稃，两脊粗糙；花药长1-1.5毫米。花果期5-7月。染色体2n＝14，28，39，42，45（Sokol. et Prob．1973）。

产西藏（革吉）、新疆。生于山前平原、山坡砾石沙地、荒漠草原，海拔700-4700米。印度西北部、克什米尔地区、巴基斯坦、伊朗、欧亚大陆温带均有分布。模式标本采自法国。

本种以秆基具有膨大的鳞茎，第一外稃长3-3.5毫米，基盘具多量绵毛而易识别。为早春有价值的牧草。